3- Elaboración de actividades interactivas

3.1. Creación de entradas o actividades 3.1.1. Las opciones de creación de entradas

El contenido de un blog no se limita a las entradas o artículos, porque también podemos añadir elementos en el lateral que serán muy visibles y que por tanto darán personalidad a nuestros blog. Sin embargo, el contenido del blog se expresa principalmente en sus entradas, que no solamente incluirán texto, sino también elementos interactivos y multimedia, como se verá más adelante.

Para crear una entrada, podemos acceder al editor ya sea por el enlace del panel o por la pestaña correspondiente. Antes de ver el editor, fijémonos en las tres opciones que hay debajo de las pestañas:
  1. Crear: se trata de la opción en la que se abre esta sección y donde vemos el editor de texto.
  2. Editar entradas: donde aparecen en lista todas las entradas del blog y se pueden modificar o borrar.
  3. Moderar comentarios: es una opción que tenemos que haber activado en la configuración del blog, y que consiste en que los comentarios que escriben los visitantes no se publican directamente en el blog, sino que primero aparecen aquí para que los aprobemos.
3.1.2. Los elementos de una entrada de blog

El post o entrada

La entrada de blog o post, según el término inglés muy extendido, consiste en los siguientes elementos:
  1. El título de la entrada.
  2. El vínculo es un elemento avanzado que no vamos a examinar aquí.
  3. El editor, compuesto por una parte visual bajo la pestaña Redactar, y la parte de código fuente bajo la pestaña Edición de HTML.
  4. El editor visual está compuesto de una barra superior de botones para formatear el texto y para incluir elementos multimedia.
  5. El enlace Vista previa, que nos muestra una vista de la entrada como si estuviera publicada.
  6. El texto principal, que puede ir acompañado de elementos multimedia e interactivos.
  7. Las etiquetas de esta entrada, que consisten en palabras clave o expresiones separadas por comas que definen y clasifican las entradas. Estas etiquetas o tags, según la jerga, las podemos incluir en el lateral del blog para que los lectores lean las entradas que las incorporan. Si hacemos clic en el enlace Mostrar todo, se verán todas las etiquetas del blog.
  8. Las Opciones de entrada nos abren otra sección del editor donde se pueden permitir o no los comentarios de los lectores o los vínculos, y donde se puede modificar la fecha y hora de la entrada.
  9. Por último, la entrada se publica o se guarda sin publicar pulsando los enlaces correspondientes de la parte inferior que tienen fondos rojo y azul.
3.1.3. Botones para formatear el texto

Los botones para formatear el texto que aparecen en la barra superior del editor son parecidos a otros que se manejan en editores convencionales, y si se coloca el cursor del ratón encima de ellos, aparece una descripción del botón en un marco de texto. Los únicos botones que pueden ser menos habituales en un procesador de textos son los de incluir enlaces, imágenes y vídeos.

editor de blogger y enlaces

Para incluir un enlace o link en el texto, hay que hacer lo siguiente:
  1. Primero tenemos que destacar el texto que irá enlazado. Para ello, arrastramos el puntero del ratón mientras apretamos el botón izquierdo.
  2. A continuación, tenemos que pulsar en el sexto elemento de la barra de botones empezando por la izquierda.
  3. Se abrirá una pequeña ventana en la que hay que escribir la dirección del enlace o URL, como se muestra en la imagen superior.
Las dos pestañas superiores del editor muestran el contenido de la entrada de distinta forma:
  • En la parte de la pestaña Redactar se muestra el texto ya formateado con el editor visual, y tal como aparacerá en la entrada una vez publicada.
  • En la parte de la pestaña Edición HTML se muestra el código fuente del texto tal y como queda con el lenguaje HTML.
La edición en HTML se reserva para las personas que conocen este lenguaje, y no se recomienda modificar el código fuente. Como ejemplo, podemos ver cómo queda el enlace a Google que hemos realizado antes si abrimos la pestaña del código fuente:

Buscador <a href="http://www.google.es">Google</a>

3.1.4. Formas de incluir imágenes y vídeos

Las formas de incorporar imágenes y vídeos difieren de las habituales y conviene describirlas. En Blogger resulta sencillo incluir una imagen. Para ello, hacemos clic en el icono de Añadir imagen, y entonces aparece una ventana emergente como la de la siguiente imagen:

Insertar imagen

Con este formulario, tenemos las siguientes opciones:
  1. Añadir una imagen desde su equipo - En este caso, tenemos que pulsar el botón Examinar y buscar la imagen en nuestro ordenador.
  2. Añadir una imagen de la web - En este caso, hay que escribir la URL completa de una imagen que esté guardada en un servidor web al que tengamos acceso.
  3. Elija un diseño - Aquí decidiremos si queremos que la imagen se coloque a la izquierda o la derecha de un párrafo, o bien quede centrada sin texto alrededor.
  4. Tamaño de la imagen - La imagen que elijamos tendrá el tamaño que queramos según las tres posibilidades que aparecen. Si queremos que la imagen tenga el tamaño original, hay que elegir la opción Grandes. La imagen además estará enlazada en el post para que se pueda ver en una ventana aparte.
Podéis conseguir fotografías u otras imágenes gratuitas de las siguientes páginas webs:
Para la inclusión de vídeo en una entrada, que es una acción poco habitual, léase mi artículo Vídeos en Blogger.

3.1.5 Diseño del contenido

Para terminar, unos consejos sobre el diseño del contenido de un blog.

1. El diseño del texto:
  • La actividad que solo incluye texto suele utilizarse para dar indicaciones.
  • El contenido textual debe ser sencillo y visualmente claro.
  • El tipo de letra debe tener un tamaño legible.
  • El interlineado ha de ser amplio.
  • Las líneas de texto no deben ser ni largas ni cortas.
  • No hay que justificar el texto, pues produce huecos grandes.
  • Hay que usar las listas numeradas y de viñetas por claridad expositiva.
  • No hay que utilizar las letras mayúsculas ni el subrayado en ningún caso, pues si queremos destacar algo, tenemos otros medios para ello: letras negritas y cursivas, o los distintos tamaños de letra y de títulos.
2. El diseño de los enlaces:
  • Los enlaces o hipervínculos son fundamentales en la Web y con un par de enlaces tenemos una buena actividad.
  • Amplían la información y la confirman con otros contenidos.
  • Sirven para definir términos en diccionarios o enciclopedias.
  • Ofrecen recursos y herramientas para la tarea o la actividad.
  • Hay que incluir los enlaces en el flujo del texto y deben destacar del resto del texto.
  • Una buena opción para incluir muchos enlaces es colocarlos en listas.
3. El diseño del contenido con imágenes:
  • Las imágenes ilustran el contenido, y no tienen que usarse de adorno.
  • No deben ser grandes. Salvo excepciones, no deberían sobrepasar los 500 píxeles de ancho.
  • No deben interrumpir el texto. No deben dejar poco espacio para las líneas de texto.
  • Los iconos o imágenes pequeñas ayudan a ordenar el texto.
4. El diseño del contenido con elementos multimedia:
  • La multimedia hace más comprensibles los contenidos.
  • Resulta fundamental para crear actividades.
  • Los objetos multimedia requieren mucho espacio web, una conexión rápida, códecs y reproductores, y plug-ins en los navegadores.
  • Su contenido no consta para los buscadores web al no ser textual.
  • El sonido puede molestar en lugares públicos.
  • La publicidad abusiva suele ser multimedia.
  • Impide la accesibilidad de la Web.

3.2. Creación de actividades interactivas

 

3.2.1. Actividades interactivas en los blogs

Una de las características que distingue a un blog de aula es la inclusión de actividades interactivas en sus entradas. Muchas actividades pueden realizarse con el simple texto, y muchas más con elementos multimedia, pero el elemento interactivo es fundamental por varios motivos:
  1. Permite la interacción entre la actividad y el estudiante, de modo que se reciben respuestas inmediatas a las cuestiones planteadas.
  2. Permite un seguimiento constante del rendimiento de los estudiantes.
  3. Tiene un atractivo fundamental que fomenta la motivación de los estudiantes.
  4. Cuando se acompaña con elementos textuales y multimedia adecuados, se pueden crear actividades muy completas y educativas.
  5. Si se acompaña de actividades creativas, entonces el resultado puede ser óptimo.
La verdad es que son pocos los blogs educativos que incorporan estas actividades interactivas. Su uso es todavía esporádico y experimental. El tinglado es uno de los pocos blogs de aula que incluyen elementos interactivos, y los miembros de este blog colectivo intentamos experimentar con herramientas adecuadas.


Hasta ahora, este tipo de actividades se ha reservado para espacios virtuales de e-learning o enseñanza a distancia, como la plataforma Moodle. Su uso se ha centrado en la realización de cursos fuertemente organizados que tienen que producir unas calificaciones. Pero las características de los blogs, que son herramientas más abiertas, no parece que hayan fomentado en sus autores la necesidad de la inclusión de las actividades educativas interactivas en sus blogs, entre otros motivos porque los gestores de blogs no incluyen herramientas que produzcan esta interactividad fácilmente, y hay que recurrir a herramientas externas.

En todo caso, siempre ha habido blogs que enlazan actividades interactivas publicadas en otras webs, pero lo que queremos hacer en este taller es incrustar esas actividades en las entradas del blog y demostrar que su uso es importante para el funcionamiento de un blog educativo.

3.2.2. Cómo incrustar actividades interactivas en un blog de Blogger

1. La etiqueta iframe para incrustar archivos externos


H TML, el lenguaje que subyace en la Web, tiene una etiqueta denominada iframe que sirve para introducir un archivo HTML en otro con forma de marco, de ahí su nombre. El archivo que contiene el ejercicio interactivo se guarda en otro servidor web y se incrusta enlazándolo en el artículo donde se publica, de forma que no parece de fuera.

¿Por qué no se puede incrustar esta actividad sin enlazarla con la etiqueta iframe? La respuesta es que la aplicación con la que se elabora esta actividad crea un archivo HTML con un código muy complejo que no deja esa posibilidad, de manera que resulta imposible pegar el test en el artículo. Por tanto, para incluir este tipo de ejercicios en el blog tenemos que contar con un servidor externo donde guardar los archivos HTML. Esto no es un problema para los docentes, porque todos disponemos de espacio web en algún servidor de las Consejerías de Educación o del Ministerio de Educación (CNICE), y además en la Web existen muchos servidores gratuitos.

2. Incorporar el test en el blog

Para incorporar el test en el blog hay que realizar dos pasos:
  1. El archivo HTML del test recién creado lo transfiero (lo copio) a un servidor web mediante un programa de FTP, y apunto la ruta o dirección Web (URL) donde está guardado, de modo que si escribimos esa ruta en el navegador, vemos el test como página web normal.
  2. Lo incorporo a mi blog mediante la etiqueta iframe. El texto siguiente, con los cambios necesarios, hay que insertarlo en el código fuente del texto: hacemos clic en la pestana Edición de HTML del editor de Blogger, y ahí lo pegamos donde deseemos que aparezca:
<div align="center"><iframe src="http://ruta_mi_servidor/jquiz.htm" frameborder="0" height="500" width="500" scrolling="auto"></iframe></div>
En este texto vemos los atributos de la etiqueta iframe, es decir los parámetros de dicha etiqueta, que están colocados dentro de la etiqueta de apertura:
  1. src: es la ruta o URL de donde se encuentra guardado el archivo jquiz.htm del test en otro servidor.
  2. frameborder: es la anchura del borde del marco expresado en píxeles.
  3. height: es la altura del marco. Hay que ajustar esta altura si se quiere que no se vea la barra de desplazamiento y parezca que el test está incrustado en el blog.
  4. width: es la anchura del marco. Hay que tener cuidado de no poner una anchura que sobrepase los 500 píxeles, pues el marco podría invadir el lateral del blog.
  5. scrolling: es la barra de desplazamiento. Escribimos auto para que la barra aparezca automáticamente cuando sea necesario. Si escribimos yes, la barra aparecerá siempre, y si ponemos no, no aparecerá nunca. En este último caso, hay que impedir que el test se esconda por debajo del marco y el usuario no pueda verlo entero.
  6. No hay que olvidarse de las comillas y de cerrar el iframe con su etiqueta de cierre, que incluye una barra.
  7. En texto azul he incluido la etiqueta div y el atributo align para centrar el marco en la página, aunque no es necesario. No hay que olvidar el div de cierre. Con este código podemos centrar cualquier elemento de la página.

Una pega del editor de Blogger

Y ya tenemos el test incorporado a nuestro blog. Pero en el editor de Blogger ocurre un pequeño error en alguno de los navegadores que más se usan, pues cuando insertamos el texto de la etiqueta iframe, desaparece del editor todo el texto del artículo, quizá debido a que esta etiqueta obliga a salir a un servidor externo. En realidad, el texto sigue ahí, porque si vemos el artículo en Vista previa, aparece todo lo que teníamos escrito.

Para solucionar esta pega, tenemos dos soluciones: o dejar guardado el artículo con el editor en Edición de HTML o desactivar el editor visual del blog en el menú Opciones/Básico. En este caso establecemos como No la opción ¿Mostrar el modo de composición para todos sus blogs? Y después pulsamos el botón Guardar valores. En este caso, sólo aparecerá un marco en el editor donde se verá el texto junto al código HTML, es decir, el código fuente del artículo. Ahí podemos seguir escribiendo normalmente. Cuando no trabajemos con ese artículo podemos volver a activar el editor visual, que incorpora los botones de formateo.

Otra opción práctica consiste en escribir el artículo en su totalidad con el editor visual de siempre, y cuando ya esté listo para ser publicado, incluimos la etiqueta iframe. A continuación lo guardamos. Cuando queramos modificarlo, entonces tendremos que desactivar el editor visual.



3.3. Herramientas para crear actividades interactivas

Para empezar hay que decir que las actividades interactivas no son fáciles de crear, pues es necesario emplear herramientas adecuadas cuyo funcionamiento hay que aprender y además hay que saber cómo realizar esas actividades para que resulten eficaces y fiables. El objetivo de este taller no es ése, sino el de incrustar esas actividades en el blog de manera que resulten útiles e interesantes para los lectores del blog.

Hot Potatoes

No existen en realidad muchas aplicaciones buenas y ampliamente probadas que se puedan usar para la realización de actividades educativas; entre ellas, destaco las siguientes:
  1. Hot Potatoes, muy conocida en el ámbito educativo desde hace muchos años. De origen canadiense, esta aplicación ha sido muy utilizada por los docentes españoles y cuenta con sitios web donde se agrupan actividades por temáticas, como en las Actividades Hot Potatoes de Educamadrid. Esta aplicación es sencilla de utilizar, pero puede complicarse si queremos realizar con ella actividades complejas. Produce un archivo HTML que incrusta lenguaje JavaScript para realizar las funciones interactivas.
  2. JClic es una aplicación educativa muy famosa en el ámbito hispano, y se ha utilizado, sobre todo, para la enseñanza en el aula, y no tanto en la Web. No es muy adecuada para incrustar las actividades en el blog, pero no podemos olvidarnos de esta aplicación cuando hablamos de aplicaciones educativas.
  3. LIM es un "entorno para la creación de materiales educativos". Las actividades que se pueden crear se benefician de la programación Flash, en las que están basadas, y dan resultados muy vistosos, pues crea archivos de animación tipo Flash.
  4. Ardora es otra aplicación para la "creación de actividades escolares" que crea actividades con el lenguaje Java.
  5. EducaPlay: A través de educaplay, ADR Formación pone a disposición de la comunidad educativa una reciente y sencilla herramienta con la cual se pueden construir actividades didácticas de apoyo al aprendizaje. Así, por medio de un sencillo procedimiento se pueden realizar más de 12.000 actividades entre crucigramas, adivinanzas, diálogos, sopas de letras, mapas, etc. y seguir ideando nuevos recursos
  6. Web Questions es una aplicación muy sencilla que crea actividades con el lenguaje JavaScript para que se puedan publicar en la Web.

LIM

 

Estas aplicaciones son interactivas y poseen un sistema de calificaciones más o menos sofisticado. En todo caso, las puntuaciones de los ejercicios sólo pueden ser indicativas del rendimiento de los alumnos, nunca definitivas. Además, hay que tener en cuenta que las actividades en los blogs no deben ser cerradas ni basarse totalmente en esas calificaciones. Sobre el asunto de la evaluación de este tipo de actividades queda mucho por decidir, teniendo en cuenta que todo esto es novedoso.

¿Cómo podemos aprender a crear actividades interactivas para incluirlas en nuestros blogs?

Hay que decir, para quienes penséis que esto supone un esfuerzo muy grande, que debemos empezar creando actividades sencillas tipo test, y ya tendremos tiempo para realizar actividades más complejas. Para empezar, podéis leer los artículos y tutoriales de los siguientes enlaces:

  1. Etiqueta de recursos de mis Apuntes sobre blogs, donde hay varios artículos que os pueden ayudar para instalar Hot Potatoes y LIM, y crear actividades sencillas con estas aplicaciones.
  2. En la página web de LIM podemos aprender a utilizar el programa, además de en el Tutorial 1 sobre Libros Edilim, de Jesús Serrano, que también está en SlideShare.
  3. Curso sobre Hot Potatoes en Aula 21 y Tutoriales de Hot Potatoes.
  4. En la página de Web Questions, aplicación adoptada por Francisco Muñoz en su conocida Aula siglo XXI, se puede aprender fácilmente a crear actividades con este programa.
  5. ACTIVIDADES EDUCATIVAS WEB ¿cómo hacerlas? es un artículo escrito por javier Escajedo que puede resultar muy útil por los numerosos recursos que presenta.

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